Le micorrize, un tipo di simbiosi tra le radici delle piante e i funghi del suolo, svolgono un ruolo fondamentale nella creazione di un suolo sano e fertile. Questa simbiosi benefica permette alle piante di assorbire più efficientemente l’acqua e i nutrienti presenti nel suolo. I funghi micorrizici estendono le loro sottili filamenti, chiamati ife, attorno alle radici delle piante, formando una rete che aumenta la superficie di assorbimento espandendosi più lontano delle radici. In cambio, i funghi ricevono carboidrati prodotti dalle piante tramite la fotosintesi.
Nel contesto agricolo tradizionale, l’uso intensivo di pesticidi, erbicidi e fertilizzanti ha un impatto negativo sulla presenza e la diversità dei funghi del suolo. Questo porta ad una riduzione della simbiosi micorrizica, con conseguenti effetti negativi sulla salute delle piante e sulla fertilità del suolo. I funghi del suolo svolgono un ruolo chiave nella mineralizzazione della sostanza organica, trasformando il materiale organico in nutrienti disponibili per le piante. Senza una presenza adeguata di funghi nel suolo, la capacità di mineralizzazione è indubbiamente compromessa.
L’agricoltura sintropica, adotta approcci che favoriscono la conservazione e l’aumento della biodiversità del suolo. Questo include pratiche come la minima o inesistente lavorazione del terreno, l’uso di abbondanti pacciamature di fieno/materiale vegetale in genere per mantenere il suolo umido o ancora meglio una pacciamatura “viva”, un sovescio permanente, seminato in primavera ed autunno e sfalciato continuamente prima della fioritura, in modo da trattenere le sostanze nutritive nel suolo, creare sostanza organica (lo sfalcio) e stimolare la rizosfera con la produzione di essudati radicali da parte della pianta.
L’importanza della sostanza organica nel suolo va oltre la semplice fornitura di nutrienti per le piante. La sostanza organica contribuisce alla formazione dell’humus, che migliora la capacità di ritenzione idrica del suolo e promuove una maggiore stabilità della struttura del suolo. Inoltre, l’humus agisce come serbatoio di carbonio.
In conclusione, è importantissimo avere un suolo coperto da piante vive che favoriscono la colonizzazione dei finghi. La promozione delle micorrize e l’aumento della sostanza organica nel suolo attraverso pratiche agricole sostenibili sono cruciali per garantire la salute delle piante, la fertilità del suolo e la mitigazione dei cambiamenti climatici.
